A contratação do ex-árbitro Marcelo de Lima Henrique pelo Botafogo gerou uma forte reação entre os torcedores do clube. A mobilização acontece em meio ao esforço da equipe no Campeonato Brasileiro, especialmente após uma vitória recente sobre o Atlético-MG, e se manifesta principalmente em críticas nas redes sociais e um abaixo-assinado que busca sua demissão.
Marcelo, que se aposentou da arbitragem em setembro, foi escolhido para atuar como assessor de arbitragem do Botafogo, com a responsabilidade de melhorar a comunicação entre a SAF (Sociedade Anônima do Futebol) e a CBF, além de orientar jogadores e comissão técnica sobre regras e interpretações. A criação dessa função já estava sendo discutida há algum tempo pela diretoria do clube, que acredita que um profissional com o conhecimento de Marcelo é essencial para abordar e gerir questões relacionadas a decisões de árbitros.
No entanto, a torcida não recebeu bem a escolha. Críticas ressaltam a história controversa de Marcelo na arbitragem, especificamente lembrando da final da Taça Guanabara de 2008, onde sua atuação é considerada uma das responsáveis pela mágoa vivida pelos alvinegros na ocasião, após um pênalti marcado a favor do Flamengo. O ex-vice-presidente do Botafogo, Vinicius Assumpção, lançou um abaixo-assinado que já conta com mais de mil assinaturas, pedindo a revisão dessa contratação e apontando que as decisões passadas de Marcelo geraram prejuízos ao clube.
Assumpção expressou sua insatisfação, afirmando que a escolha “humilha a todos os botafoguenses” e questionou o critério utilizado para a contratação. Ele fez comparações com outras decisões de arbitragem que impactaram negativamente o Botafogo ao longo dos anos.
Apesar do tumulto gerado nas redes, a contratação de Marcelo de Lima Henrique ainda não foi oficialmente anunciada pelo Botafogo. No entanto, ele já foi visto no Estádio Nilton Santos vestido como funcionário do clube. Após a vitória contra o Atlético-MG, o ex-árbitro comemorou seu novo cargo em uma publicação nas redes sociais, prometendo se dedicar ao máximo para ajudar o Botafogo.
